La campaña de Baelo Claudia recupera nuevos restos de su necrópolis y estudia el abastecimiento de agua

Los últimos trabajos arqueológicos en Baelo Claudia, en Tarifa, Cádiz, han aportado nuevos materiales de la necrópolis y datos sobre las termas y su abastecimiento. Los resultados se presentaron el 22 de mayo de 2024. La investigación funeraria está dirigida por Helena Jiménez, de la Universidad de Murcia, y Fernando Prados, de la Universidad de Alicante.

En la necrópolis se han documentado restos de un mausoleo cuya destrucción se relaciona con el terremoto que afectó a la ciudad en el siglo IV d. C. El conjunto incluye una decena de sepulcros de tradiciones cristianas y paganas y elementos decorativos de mármol. La interpretación del episodio sísmico se integra en el estudio de las estructuras y de sus alteraciones.

Esculturas y memoria funeraria

Los arqueólogos han recuperado parte de la base y un pie que completan restos de una escultura femenina vinculada a Junia Rufina, conservada en el museo del conjunto. Estos materiales añaden información a hallazgos anteriores de columnas, capiteles y una inscripción de bronce dedicada a esta mujer, documentados en 2018.

Entre los fragmentos de otra escultura de mármol revestida de estuco destaca una cabeza femenina cuyo rostro y peinado se relacionan con época flavia, entre 69 y 96 d. C. El equipo propone una finalidad funeraria y considera que pudo desplazarse o rodar como consecuencia del terremoto.

La relación entre las nuevas piezas y los hallazgos previos permite estudiar la ornamentación del área funeraria. La identificación de los fragmentos y sus contextos relaciona las fechas de elaboración de las esculturas con su uso y con la posterior destrucción del mausoleo.

Termas, edificios y acueductos

La presentación incluyó el trabajo de Laetitia Borau, de la Universidad de Burdeos y el CNRS francés, sobre el complejo termal y el agua. La campaña ha documentado dos grandes construcciones al norte de las termas. Una continúa el conjunto de baños; la otra se interpreta como una reforma estructural de época altoimperial, cuya función todavía no puede precisarse.

Para aclarar la cronología y el uso de los edificios, el equipo prevé ampliar la excavación. Las prospecciones del entorno buscan, a su vez, reconstruir los recorridos de los tres acueductos conocidos mediante sus pozos, puentes y estanques de decantación. Esos elementos permiten estudiar sus particularidades técnicas pese a los riesgos de conservación señalados.

Las intervenciones cuentan con financiación de la Delegación Territorial de Cádiz. Los estudios antropológicos y bioarqueológicos se integran en DIANA, proyecto del Plan Estatal de I+D+i sobre muerte y cambio social en el estrecho de Gibraltar. Fernando Panea, director general de Museos y Conjuntos, destacó la investigación y la actualización del discurso del museo, donde se incorporan piezas antes no expuestas, como la inscripción de Junia Rufina.

Los análisis antropológicos y bioarqueológicos de DIANA relacionan los monumentos y sepulturas con las prácticas sociales y sus cambios en el estrecho de Gibraltar.

La ciudad de Baelo Claudia y sus espacios funerarios

Baelo Claudia conserva un conjunto urbano romano destacado del sur peninsular. Las investigaciones realizadas desde comienzos del siglo XX permiten estudiar edificios, actividades y espacios funerarios en relación con el entorno del estrecho de Gibraltar.

La necrópolis ofrece una escala complementaria a la de calles y edificios públicos. Esculturas, inscripciones y sepulturas documentan formas de recuerdo y transformaciones en las prácticas de enterramiento. El conjunto reúne fechas de producción, uso y destrucción que permiten seguir la historia del área funeraria.

Las termas y los acueductos muestran otra dimensión de la ciudad: captar y conducir agua requería infraestructuras de trazados y soluciones diferentes. La prospección del entorno relaciona esos sistemas con el núcleo urbano y amplía el estudio de 2024 sobre los baños y los edificios situados al norte.