Al-Ándalus
Alhama excava La Pita y Los Palacios para reconstruir su paisaje andalusí
La primera campaña estudia dos enclaves de El Cañarico vinculados a la etapa final de Al-Ándalus. Edificios, un posible jardín y los restos de su explotación rural se investigarán dentro del proyecto Arqmunia.
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En El Cañarico, la investigación arqueológica empieza a poner en relación los edificios que sobresalen del terreno con el paisaje rural que los rodea. La Pita y Los Palacios, dos yacimientos del término de Alhama de Murcia asociados a la etapa final de Al-Ándalus, son objeto de una primera campaña presentada el 2 de noviembre por la concejala de Cultura y Patrimonio, Alicia Martínez. Los trabajos buscan ordenar sus fases de construcción y uso y comprobar su estado de conservación.
Uno de los principales interrogantes se encuentra en Los Palacios, también conocido como Los Castillicos. Allí se ha planteado una relación entre un edificio de probable uso residencial y una estructura interpretada como jardín de recreo. Están próximos, presentan afinidades constructivas y cuentan con una atribución cronológica provisional, pero la excavación debe comprobar si funcionaron al mismo tiempo y si formaron parte de una misma explotación.
Dos lugares con evidencias distintas
En el sector I de Los Palacios se sitúa la posible residencia; en el sector II, el espacio ajardinado, cuya disposición se describe como cruciforme en cadena. La investigación de los niveles arqueológicos permitirá establecer una primera secuencia fiable: reconocer qué construcciones son anteriores, cuáles se reformaron y en qué momentos se ocuparon. Esa lectura es necesaria para explicar el vínculo entre ambos sectores.
La Pita ofrece un punto de partida diferente. Las construcciones visibles, la variedad de materiales documentados en superficie y las prospecciones recientes muestran el potencial del enclave. Entre sus antecedentes figura el hallazgo de parte de un tesorillo andalusí de monedas de oro y plata en 1961, conservado actualmente en el Museo de Santa Clara de Murcia. La nueva intervención estudiará el lugar del que proceden esos testimonios y la sucesión de sus ocupaciones.
Los dos yacimientos están incluidos en el Catálogo de Protección Arqueológica del Plan General de Ordenación de Alhama. Su singularidad y la calidad de las estructuras explican su incorporación a Arqmunia, según la información del Ayuntamiento recogida por Siete Días Alhama. Las actuaciones cuentan con las autorizaciones regionales de Patrimonio Cultural y Medio Natural, además de las de los propietarios de los terrenos.
Una finca productiva y un espacio de prestigio
Arqmunia estudia las arquitecturas de prestigio de las almunias medievales y la transmisión de modelos desde la Antigüedad hasta el Renacimiento. Dirigido por Julio Navarro Palazón, investigador de la Escuela de Estudios Árabes del CSIC en Granada, reúne investigaciones de España, Sicilia y el Magreb. La comparación permite situar los casos de Alhama dentro de un ámbito mediterráneo más amplio.
Las almunias eran fincas de las élites urbanas en las que podían combinarse rentabilidad agrícola, residencia, recreo y representación social. Según explica la Escuela de Estudios Árabes, sus edificios y jardines proporcionaban prestigio a los propietarios, además de beneficios económicos. El interés del proyecto abarca tanto esas residencias como las construcciones productivas y su articulación con las tierras que las rodeaban.
En El Cañarico, ese enfoque se concreta en estudiar los enclaves con respecto a la medina de Murcia y a las alquerías con distrito castral de Alhama y Librilla. La investigación pretende reconstruir cómo se ocupaba y aprovechaba el territorio y qué papel desempeñaban las fincas vinculadas a los grupos dirigentes. Los trabajos del Cerro del Castillo y El Murtal aportan otras líneas de estudio del paisaje local.
Del análisis de los muros a las semillas
La campaña combina excavación, prospección del entorno, consulta de archivos y estudio arquitectónico. Para documentar las estructuras y su posición se emplearán GPS y un vuelo LiDAR específico. La topografía y la fotogrametría se acompañarán del análisis de morteros, restos óseos y materiales vegetales recuperados en los sondeos, relacionando cada muestra con el nivel del que procede.
La arqueobotánica tendrá un papel destacado. Pólenes, semillas, frutos y otros restos permitirán investigar la vegetación asociada al uso de los asentamientos y las formas de explotación del paisaje medieval. A esa labor se suman especialistas de diferentes disciplinas, desde la documentación histórica y la historia del arte hasta la arquitectura y el estudio de los materiales constructivos.
Junto a Navarro dirigen los trabajos Javier Valera Martínez, especialista en arqueobotánica de la Escuela de Estudios Árabes; José Baños Serrano, técnico municipal de Cultura y director del Museo Arqueológico Los Baños, y Juan Antonio Ramírez Águila, arqueólogo especializado en el periodo andalusí. Colaboran Felix Arnold, del Instituto Arqueológico Alemán de Madrid, y los botánicos Diego Rivera Núñez y Francisco José Alcaraz Ariza, de la Universidad de Murcia, y Concepción Obón de Castro, de la Universidad Miguel Hernández de Elche.
Documentar y conservar los restos
Tras el desbroce realizado por la empresa Serbal, el equipo ha comenzado la limpieza y la apertura de sondeos con siete peones especializados. La duración inicial prevista es de un mes, ampliable según los resultados y las necesidades de conservación. Participan el CSIC, el Instituto Arqueológico Alemán, las universidades de Murcia y Miguel Hernández y el Ayuntamiento de Alhama.
La documentación obtenida servirá para valorar la extensión de los yacimientos, detectar riesgos y orientar futuras intervenciones. Se contemplan consolidaciones mínimas o la restitución de las condiciones anteriores a los trabajos cuando sea necesario para proteger los restos. La Agencia Estatal de Investigación financia el proyecto, con cofinanciación FEDER, y su ejecución corresponde a la Escuela de Estudios Árabes del CSIC.
Monteagudo y las almunias del entorno de Murcia
El Castillejo de Monteagudo ofrece un contexto cercano para estudiar la arquitectura de las almunias murcianas. El conjunto reúne un palacio fortificado y una finca de recreo cuya investigación también se integra en Arqmunia. En el simposio organizado en 2025 por el CSIC, el Instituto Arqueológico Alemán y la Universidad de Murcia se abordaron tanto el edificio elevado como el palacio del llano y su jardín de crucero, además de las infraestructuras hidráulicas.
Son componentes distintos de un paisaje palatino en el que la residencia, el agua y la explotación de la huerta se estudian conjuntamente. El proyecto compara esos elementos con los de otros enclaves mediterráneos, entre ellos el Generalife de Granada y las fincas de Altofonte y Maredolce, en Palermo. La campaña de Alhama añade a esa investigación dos lugares cuya organización y cronología aún se están definiendo. El nombre Los Castillicos de El Cañarico designa otro yacimiento, separado del Castillejo de Monteagudo.
