Roma
Un ánfora del Molinete conserva ingredientes de una salsa de pescado de época bizantina
El análisis de residuos de un ánfora de Cartagena ha identificado pescados y hierbas aromáticas compatibles con una variante tardía del garum. La conservación del tapón permitió estudiar el contenido, mientras el material del recipiente apunta a conexiones comerciales con Túnez.
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Un ánfora recuperada en una construcción del barrio bizantino del cerro del Molinete, en Cartagena, ha permitido investigar una salsa de pescado de finales del siglo VI o comienzos del VII. El recipiente, de tipo spatheion, conservaba el tapón y restos de su contenido. Esa circunstancia ofreció una oportunidad poco habitual para estudiar ingredientes de una preparación heredera del garum romano.
El proyecto está coordinado por José Miguel Noguera, catedrático de Arqueología de la Universidad de Murcia. El equipo de restauración del Molinete, dirigido por Izaskun Martínez, extrajo sedimentos, pequeñas esquirlas y huesos de pescado que sirvieron de base para el análisis. La conservación y la investigación del contenido se desarrollaron así como partes de un mismo trabajo.
Pescados, hierbas y un recipiente importado
Los resultados apuntan a una salsa líquida elaborada con boquerones jóvenes y otros pescados, acompañada de hierbas aromáticas como apio, orégano o albahaca. La identificación aporta información sobre los ingredientes de esta preparación de época bizantina.
El estudio del material del ánfora señala una procedencia tunecina. Este resultado añade una dimensión comercial al contenido alimentario y permite investigar las conexiones entre Cartagena y el norte de África. El lugar concreto donde se preparó la salsa sigue sin determinarse.
El hallazgo forma parte de Vivere in urbe, un proyecto sobre arquitectura residencial y espacio urbano en Carthago Nova, Lucentum y Valentia, financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. Noguera y Jaime Vizcaíno, de la Universidad de Málaga, incorporaron al estudio a Darío Bernal, especialista de la Universidad de Cádiz en producción y comercio de garum.
La colaboración reúne a las universidades de Murcia, Cádiz y Málaga, el CSIC y el CNRS francés. Los investigadores destacan la singularidad del hallazgo para Cartagena y su interés para conocer variantes posteriores a los ejemplos antiguos habitualmente estudiados. El resultado comunicado en diciembre de 2024 amplía la información sobre prácticas alimentarias y circulación de productos durante la etapa bizantina. Las técnicas analíticas complementan la restauración arqueológica del recipiente.
El Molinete y la vida urbana de Cartagena
El cerro del Molinete conserva testimonios de diferentes etapas de la ciudad. La identificación de una construcción de su barrio bizantino permite situar el ánfora en un contexto urbano concreto, necesario para relacionar el recipiente con las actividades que se desarrollaban a su alrededor.
Las preparaciones de pescado forman parte de la historia económica del Mediterráneo antiguo. Los recipientes, instalaciones, restos biológicos y análisis de materiales permiten investigar las tradiciones y variantes reunidas bajo el nombre de garum.
En este caso, la conservación del tapón y la extracción cuidadosa de los residuos han mantenido información que podía perderse durante la limpieza. El trabajo de restauración tiene por ello una función científica, además de material. La relación entre sedimentos, huesos de pescado y procedencia del ánfora ayuda a investigar alimentos y comercio en este contexto de la Cartagena bizantina.
