Roma
Un mosaico de Medusa aparece en una casa romana de la Huerta de Otero
Una estancia principal de una casa romana de la Huerta de Otero, en Mérida, conserva un mosaico policromo de unos treinta metros cuadrados con la cabeza de Medusa. El Ayuntamiento presentó el hallazgo el 26 de julio de 2023 junto con pinturas, elementos escultóricos y otros restos del sector occidental de Augusta Emerita.
La Huerta de Otero se sitúa al oeste de la antigua Augusta Emerita. La excavación de una domus —casa urbana— dejó visible por completo una de sus salas principales. En el pavimento de teselas de colores, de alrededor de treinta metros cuadrados, Medusa ocupa un medallón octogonal. En las esquinas, cuatro pavos reales aluden a las estaciones; el diseño incluye aves, peces, flores, máscaras y figuras geométricas.
Los investigadores interpretan la imagen de Medusa como protección de la casa dentro de un programa ornamental más amplio, todavía objeto de estudio. El director del Consorcio de la Ciudad Monumental, Félix Palma, destacó la conservación de la decoración, que incluye también pintura mural y elementos escultóricos.
Una casa junto a la muralla
Las intervenciones en el solar entre 2019 y 2023 documentaron asimismo unos cuarenta metros de muralla romana fundacional. En un punto conserva cinco metros de altura, con una anchura de unos 2,7 metros. Una vía paralela al lado interior medía aproximadamente seis metros de ancho. Su trazado quedó parcialmente ocupado en el siglo IV por unas termas privadas, un cambio de uso posterior al momento original de la defensa.
La escuela profesional Barraeca II participó en la excavación comunicada en julio de 2023. El solar, estudiado en 1976, volvió a investigarse en 2019. La atribución del pavimento al siglo II d. C. se apoya en comparaciones artísticas y debe leerse junto con la secuencia estratigráfica de la vivienda.
El tejido urbano de Augusta Emerita
Mérida conserva arquitectura romana que permite comparar espacios domésticos, vías, murallas y edificios públicos. La Huerta de Otero documenta la vida privada en el borde occidental de la ciudad. La muralla, la calzada y las reformas de la vivienda sitúan el mosaico dentro de aquella trama urbana y sus cambios de uso.
La fotografía adjunta representa otra Medusa musiva, conservada en Madrid y de distinta factura y procedencia. Ofrece un ejemplo del motivo protector de la decoración romana. El medallón octogonal, los pavos reales y los demás detalles del mosaico de Mérida se conocen por la documentación del equipo local.
La figura mitológica ocupa una composición pavimental cuyo sentido dependía del espacio de la vivienda y de la mirada de quienes entraban. Analizar teselas, bordes y reparaciones puede ayudar a distinguir un programa original de cambios posteriores.
