Edad del Bronce
Un cincel de Rocha do Vigio aporta pruebas del uso de acero al final de la Edad del Bronce
El análisis de un cincel de Rocha do Vigio, en el municipio portugués de Reguengos de Monsaraz, aporta pruebas de producción de acero hace unos 2.900 años. Un estudio presentado el 28 de febrero de 2023 relaciona su composición con las incisiones de estelas del suroeste ibérico y pone a prueba esa relación mediante experimentos de talla.
En este artículo
El equipo internacional dirigido por Ralph Araque González, de la Universidad de Friburgo, examinó estelas grabadas del oeste peninsular. Los análisis geoquímicos mostraron que varias no están hechas de cuarcita, como se había supuesto, sino de arenisca silícea: ambas son rocas difíciles de incidir. Las figuras humanas, animales y objetos de estas piedras constituyen un registro importante del Bronce Final, una etapa con pocos poblados y enterramientos conocidos en algunas zonas ibéricas.
Para investigar con qué herramientas se tallaron, los especialistas estudiaron metalográficamente un cincel de hierro procedente de Rocha do Vigio, fechado hacia el siglo IX antes de nuestra era. Su contenido de carbono permite clasificarlo como acero. La combinación de un instrumento de ese periodo y las marcas en piedras duras cuestiona la idea de que la tecnología adecuada no se extendió por Europa hasta época romana.
Una prueba con herramientas de distintos materiales
Un cantero, un herrero y un fundidor de bronce ensayaron cinceles de piedra, bronce y hierro sobre arenisca silícea. Ni los cinceles de piedra y bronce ni una punta de hierro sin templar lograron trabajarla, mientras que la herramienta de acero templado sí pudo producir las incisiones. El ensayo ofrece así una explicación técnicamente viable para esas huellas.
A partir del cincel y su contexto arqueológico, Araque González propone que pequeñas comunidades ibéricas desarrollaron la producción y el temple del metal sin depender necesariamente de una transmisión colonial posterior. La investigación, publicada en Journal of Archaeological Science, amplía la cronología de las capacidades metalúrgicas documentadas en el occidente europeo y abre preguntas sobre cómo circularon los conocimientos entre talleres.
Rocha do Vigio en el poblamiento prehistórico del Alentejo
En el entorno de Campinho, dentro del municipio de Reguengos de Monsaraz, los inventarios arqueológicos registran en Rocha do Vigio ocupación del Bronce Final y restos de fases más antiguas. De ese asentamiento fechado procede el cincel cuya composición se estudió.
El mismo territorio conserva otros lugares prehistóricos, como el complejo de Perdigões, activo desde el Neolítico final hasta comienzos de la Edad del Bronce y anterior a la fabricación del cincel. La asociación patrimonial de Monsaraz identifica también diversos sitios de la Edad del Bronce, entre ellos Rocha do Vigio 2. Estos conjuntos documentan varias etapas del poblamiento de la comarca. La ilustración que acompaña la noticia representa la pregunta técnica del estudio; la pieza original se conoce por sus fotografías y análisis.
