Edad del Bronce
Son Sunyer conserva los restos funerarios de la Edad del Bronce
La campaña de 2026 confirma que el hipogeo SSU9 conserva huesos humanos y cerámicas bajo los depósitos posteriores. El hallazgo abre nuevas vías para investigar los enterramientos y la población de Mallorca de hace unos 3.500 años.
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La pregunta que guiaba la excavación de Son Sunyer ya tiene una primera respuesta: bajo las ocupaciones posteriores aún quedan restos de quienes fueron enterrados allí durante la Edad del Bronce. En el hipogeo SSU9, una de las nueve cuevas funerarias conocidas del conjunto de Es Pil·larí, en Palma, los arqueólogos han localizado huesos humanos desarticulados y materiales prehistóricos en depósitos relativamente bien conservados. El balance se dio a conocer el 29 de octubre, al final de la campaña de 2026.
Pau Sureda, del Instituto de Ciencias del Patrimonio del CSIC, y Jordi Hernández, del Institut Català d’Arqueologia Clàssica, dirigen una investigación que permite pasar del reconocimiento de la arquitectura al estudio de su uso funerario. Argárica informó en 2025 de la confirmación de esta novena cámara; entonces quedaba por averiguar si las alteraciones antiguas habían eliminado su contenido. Los resultados actuales documentan la conservación de parte de ese depósito.
Huesos y cerámica bajo los niveles medievales
Los trabajos se han concentrado en un espacio identificado en 2024 y estudiado desde el año siguiente. Los depósitos de épocas posteriores cubrían los niveles prehistóricos, de modo que la profundidad alcanzada y la separación de las distintas ocupaciones eran decisivas para comprobar qué quedaba de los enterramientos. Hernández explica que la intervención de este año ha permitido reconocer restos humanos por debajo de los niveles medievales.
El equipo sitúa el uso funerario del conjunto hace unos 3.500 años, en la Mallorca anterior a los talayots. Entre las evidencias recuperadas hay enterramientos infantiles, además de fragmentos óseos y cerámicos que podrán estudiarse conjuntamente. Las dataciones y los análisis de los restos deben precisar la época en que se utilizó la necrópolis y aportar información sobre alimentación, enfermedades y relaciones genéticas de la población.
La conservación de esos niveles es lo que Sureda destaca como principal resultado. Muchos hipogeos de la isla fueron vaciados o removidos en diferentes momentos y sus materiales llegaron a los investigadores sin las relaciones arqueológicas originales. Aquí, el registro de la posición de los restos y de los sedimentos que los contienen permite reconstruir la secuencia de uso del espacio funerario.
Bancos, nichos y la hipótesis de un osario
Son Sunyer reúne cavidades artificiales excavadas directamente en la roca. En sus interiores se dispusieron bancos y nichos que formaban parte de la organización de los enterramientos. La nueva campaña ha reconocido un nicho bajo un banco corrido, una disposición que los investigadores señalan como singular respecto a los otros hipogeos conocidos. Se conservan dos nichos completos y parte de los bancos, así como una losa en la que encajaba la piedra de cierre.
La distribución de los huesos lleva a Hernández a plantear que las cámaras centrales pudieron funcionar como osarios. En esa interpretación, los cuerpos se depositaban inicialmente en los bancos o en los nichos y sus restos se trasladaban después hacia el centro durante las tareas de reorganización funeraria. El estudio de la disposición y de los materiales recuperados permitirá contrastar esa propuesta dentro de la secuencia de cada cámara.
La arquitectura también conserva la huella de transformaciones mucho más recientes. Entre los siglos XVI y XVII, la extracción de marés destruyó parte del conjunto y seccionó sus cavidades. Pese a la pérdida de sectores de las bóvedas y paredes, en SSU9 sobreviven elementos de la distribución interior y depósitos que quedaron bajo los usos posteriores. Otros materiales, entre ellos cerámicas talayóticas, documentan nuevas frecuentaciones del lugar.
El paisaje de los vivos y el de los muertos
Frente a la necrópolis se extendía el Prat de Sant Jordi, una antigua laguna desecada en el siglo XIX. En su entorno se conocen asentamientos prehistóricos, mientras que en Son Sunyer y hacia la costa se han identificado espacios funerarios. Los investigadores proponen que las personas enterradas en las cuevas podían vivir a cierta distancia, aproximadamente un kilómetro más allá, separando el lugar de habitación del destinado a los difuntos.
La campaña se integra en el programa de investigación del CSIC sobre las sociedades prehistóricas de Mallorca. El proyecto de Son Sunyer comenzó en 2020 y se reforzó desde 2024 con la colaboración del INCIPIT y del ICAC. Los restos recuperados en 2025 y 2026 ofrecen ahora muestras para abordar aquellas comunidades desde sus cuerpos, sus objetos y las sucesivas formas de ocupar la necrópolis.
Las cuevas funerarias de Son Sunyer en la prehistoria de Palma
En Son Sunyer, el patrimonio prehistórico está en buena parte bajo la superficie: corredores de acceso, cámaras y nichos fueron tallados en la roca para dar cabida a los enterramientos de la Edad del Bronce. La documentación de los ocho hipogeos conocidos antes de SSU9 sitúa su utilización entre el Bronce Medio y el Final. El noveno amplía la distribución conocida del conjunto y permite estudiar una parte de sus depósitos con los procedimientos de la excavación actual.
Los bancos y compartimentos interiores muestran que estas cuevas eran espacios organizados. La pérdida de cubiertas por la extracción de marés modificó su apariencia, pero dejó visibles secciones de las cavidades y accesos que ayudan a reconocer su construcción. Esa historia material, junto a las cerámicas y los huesos conservados, vincula las prácticas funerarias con el paisaje del Prat de Sant Jordi. Los asentamientos y la necrópolis ocupaban lugares diferentes dentro de un mismo entorno de la bahía de Palma.
