Edad del Bronce
Dos tumbas infantiles de Las Mayores conservaban brazales de arquero reutilizados
Dos niños enterrados en Las Mayores, Numancia de la Sagra (Toledo), tenían brazales de arquero hechos a partir de piezas mayores rotas. Un estudio difundido por la Universidad de Alcalá en noviembre de 2022 examinó las reparaciones y las huellas de uso. El hallazgo abre preguntas sobre aprendizaje, transmisión de objetos y significado funerario al final del III milenio a. C.
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La investigación reunió a especialistas de la Universidad de Alcalá, el Instituto de Cerámica y Vidrio del CSIC y la Universidad Autónoma de Madrid. Las piezas se recuperaron durante la excavación de Las Mayores, realizada por Rojas Arqueología. El equipo dirigido por Rosa Barroso lleva años estudiando esos enterramientos mediante dataciones de radiocarbono, análisis antropológicos y físico-químicos, con apoyo de Castilla-La Mancha y la UAH. La noticia de 2022 presenta el estudio de aquellos hallazgos.
Un brazal de arquero es una placa, aquí de piedra, generalmente rectangular y perforada para sujetarla al antebrazo. Servía para protegerlo del golpe de la cuerda al disparar. En sepulturas del final del III milenio a. C. aparece junto a otros materiales asociados al arco, como puntas de flecha. La madera de los arcos y de los astiles apenas se conserva salvo en condiciones excepcionales; también pudieron existir protectores de cuero desaparecidos del registro.
Huellas de uso en piezas rehechas
Los dos brazales infantiles habían sido recortados o rehechos a partir de ejemplares rotos de mayor tamaño. Una de las reparaciones no era perfecta. El examen microscópico de la pieza mejor conservada identificó marcas compatibles con su empleo en arquería antes y después de la transformación. Los objetos llegaron usados a las tumbas, donde pudieron adquirir además un valor social.
Barroso propuso varias interpretaciones: brazales transferidos o heredados, o aprendizaje temprano del arco, quizá hacia los diez años. Los usuarios de cada etapa siguen sin identificar. Las tumbas infantiles con estos objetos son escasas y las comparaciones conocidas por el equipo proceden de Centroeuropa, lo que hace singulares los casos de Las Mayores.
El artículo científico sitúa los brazales en un conjunto funerario campaniforme y combina la identificación de la materia prima con las huellas de fabricación, reparación y desgaste para reconstruir lo que el equipo llama «biografía» del útil. Los objetos fueron usados y modificados antes de su depósito, aunque no necesariamente por los niños con los que terminaron enterrados. La datación de los enterramientos de Las Mayores se acota entre aproximadamente 2340 y 2170 a. C.; la noticia universitaria, en cambio, se difundió en noviembre de 2022.
Las Mayores y las colecciones arqueológicas toledanas
La necrópolis de Las Mayores pertenece a un paisaje arqueológico de la comarca de La Sagra. La Junta de Castilla-La Mancha documentó proyectos de análisis antropológico de sus restos humanos, adscritos al tránsito entre el Calcolítico y la Edad del Bronce. Los materiales estaban depositados en el Museo de Santa Cruz de Toledo para su conservación e investigación, según la Junta; la fuente no acreditaba su exposición permanente.
El Museo de Santa Cruz ocupa un antiguo hospital de Toledo, hoy sede de fondos artísticos y arqueológicos. La conservación de los objetos recuperados en Numancia de la Sagra permite estudiarlos después de la excavación. La fotografía sitúa esa institución de custodia, un edificio de siglos muy posteriores a los enterramientos.
