Neolítico
Un estudio reinterpreta la violencia neolítica de San Juan ante Portam Latinam
El examen de 338 individuos enterrados en San Juan ante Portam Latinam, en Laguardia (Álava), revela una frecuencia elevada de heridas curadas y sin curar. Un estudio publicado el 2 de noviembre de 2023 plantea que la violencia de hace unos 5.000 años pudo formar parte de un conflicto más amplio y prolongado de lo que se había supuesto para el Neolítico europeo.
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El abrigo de San Juan ante Portam Latinam fue reconocido accidentalmente en 1985 durante la ampliación de un camino. Las investigaciones situaron los enterramientos aproximadamente entre 3380 y 3000 a. C. El nuevo trabajo, encabezado por Teresa Fernández-Crespo, reunió datos de 338 personas. En 78 de ellas se identificaron traumatismos óseos curados o sin curar; la presencia de lesiones repetidas, sobre todo en varones adolescentes y adultos, ayuda a estudiar exposición diferencial a la violencia.
Al menos 41 puntas de flecha aisladas podrían haber penetrado tejidos blandos. La mezcla de cuerpos y los traumatismos sugieren un episodio o proceso violento de gran escala, pero no permiten contar con exactitud todas las víctimas ni reconstruir cada enfrentamiento. Mujeres y niños también figuran en el depósito. La ausencia de heridas en un esqueleto no demuestra que su muerte fuese ajena al conflicto.
Un posible conflicto regional prolongado
Los autores compararon esta evidencia con otros conjuntos europeos y propusieron que un conflicto regional pudo extenderse durante meses, frente a la imagen de incursiones breves entre grupos pequeños. Se desconocen los bandos y la causa concreta. El estudio examina el estrés biológico, la escasez de alimentos y la movilidad limitada como posibles factores sociales.
La datación por radiocarbono y las lesiones son pruebas complementarias del análisis publicado en 2023 sobre restos conocidos desde hace décadas. La imagen del acceso al abrigo muestra el lugar donde se recuperó el conjunto humano.
Rioja Alavesa al final del Neolítico
En Rioja Alavesa se conocen otros contextos funerarios de finales del Neolítico con indicios de violencia. Compararlos puede mostrar si San Juan ante Portam Latinam fue excepcional o formó parte de un patrón regional. La concentración de puntas y lesiones exige atender a qué se preservó y a cómo se reunió cada depósito humano.
Un enterramiento colectivo puede acumular muertos durante un periodo, no necesariamente en una sola jornada. Esa posibilidad es central para el debate sobre la duración del conflicto. El estudio de 2023 amplía la base estadística para revisar el alcance de la violencia prehistórica, aunque deja abiertas la secuencia exacta de muertes, la identidad de los grupos implicados y la relación entre heridas curadas y el episodio final.
Las lesiones curadas muestran que algunas personas sobrevivieron a episodios anteriores; las sin curar pueden relacionarse con circunstancias próximas a la muerte. Esa diferencia en un depósito colectivo, junto con la comparación por edad, sexo y posición de los individuos, permite investigar las distintas experiencias de violencia dentro del grupo.
