Edad del Bronce
El cráneo de un hombre de Megido conserva una trepanación de la Edad del Bronce
Un estudio de dos hermanos enterrados en la antigua Megido, en el actual Israel, documenta una perforación cuadrangular en el cráneo de uno de ellos. El trabajo, publicado el 22 de febrero de 2023, atribuye la abertura a una trepanación practicada durante la Edad del Bronce y examina las enfermedades que pudieron afectar a ambos hombres.
En este artículo
Rachel Kalisher, de la Universidad Brown, dirigió el análisis de los restos hallados en una tumba bajo una vivienda próxima al palacio de Megido. El ADN antiguo permitió identificar a los dos enterrados como hermanos, que vivieron hacia 1550–1450 antes de nuestra era. El menor murió al final de la adolescencia o poco después; el mayor, entre los veinte y los cuarenta años, según las estimaciones osteológicas. La cerámica chipriota y los objetos valiosos depositados con ellos, junto a la ubicación de la casa, sugieren una posición social elevada.
El hermano mayor tenía una sutura craneal persistente, un molar adicional y una fractura nasal curada. Ambos presentaban lesiones óseas extensas compatibles con una infección crónica. Los autores consideran posibles enfermedades como tuberculosis o lepra, pero subrayan que las marcas del hueso no identifican por sí solas al patógeno. Tampoco puede establecerse cuál de esas afecciones, o qué otra causa, motivó la intervención en el cráneo.
Una abertura cuadrada sin señales de curación
La trepanación se realizó mediante cortes que formaron una abertura angular en el hueso frontal. Dos fragmentos retirados de la pieza se conservaron entre los restos de la tumba. El borde de la abertura y la ausencia de crecimiento óseo posterior indican que el hombre murió durante la operación o poco después, probablemente dentro de una semana; no se conoce su tiempo exacto de supervivencia.
Kalisher señala que esa modalidad de trepanación es excepcional en el Próximo Oriente antiguo, donde se conocen pocos casos. La presencia de un tratamiento invasivo y la posible atención prolongada ante una enfermedad grave sugieren recursos disponibles para esta familia. La publicación de 2023 añade esta interpretación social al análisis de huesos excavados años antes. Los dos hermanos fueron enterrados con prácticas compartidas por su comunidad.
Un enterramiento dentro de la ciudad del Bronce
Megido ocupa un tell, un montículo formado por sucesivas ocupaciones, en el valle de Jezreel. Su posición en un corredor de comunicación entre Egipto y el norte del Próximo Oriente explica parte de su importancia durante la Edad del Bronce. El artículo científico sitúa la vivienda de los hermanos junto al palacio de esa época y documenta que la tumba se excavó bajo su suelo, un contexto que ayuda a relacionar restos humanos, arquitectura y objetos.
La UNESCO incluye Megido, junto con Hazor y Beer Sheba, entre los grandes tells históricos de Israel. Describe sistemas defensivos, puertas, palacios y templos de diversas fases. El entierro de los hermanos corresponde al siglo XV antes de nuestra era; sus lesiones y la trepanación aportan información sobre la salud y el tratamiento de dos miembros de la comunidad del Bronce. La figura científica muestra directamente los bordes de la abertura estudiada y su posición reconstruida.
