Neolítico
El ADN de Newgrange aporta indicios de jerarquía en el Neolítico irlandés
Un estudio difundido el 17 de junio de 2020 identificó en Newgrange a un hombre cuyos progenitores eran parientes de primer grado. Su enterramiento en un espacio destacado del monumento llevó al equipo a investigar la relación entre parentesco y posición social.
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La investigación publicada en Nature examinó 44 genomas completos. Encontró familiares de ese individuo en otros dos grandes conjuntos de tumbas de corredor, situados unos 150 kilómetros al oeste. Las relaciones genéticas, las diferencias alimentarias y la distribución de variantes del ADN sustentaron una interpretación de jerarquía social.
Los autores compararon el parentesco estrecho con prácticas conocidas en ciertas élites político-religiosas y lo relacionaron con una posible organización jerárquica del poder. Esa hipótesis social acompañaba a la identificación genética del parentesco; el cargo y las creencias del difunto seguían sin identificar.
El trabajo situó estos grupos en un proceso de colonización marítima que transformó la población de la isla. Detectó asimismo aportaciones minoritarias de cazadores-recolectores locales a las comunidades neolíticas. El anuncio amplió las preguntas sobre quienes construyeron y utilizaron los monumentos megalíticos.
Newgrange dentro del conjunto de Brú na Bóinne
Newgrange, Knowth y Dowth forman el núcleo monumental de Brú na Bóinne, en el valle irlandés del Boyne. Los grandes túmulos se relacionan con unas cuarenta tumbas de corredor menores. Su concentración permite estudiar la organización de este paisaje funerario.
El conjunto conserva una destacada expresión del arte megalítico europeo. Los grabados y la arquitectura documentan decisiones materiales de las comunidades prehistóricas. La UNESCO reconoce funciones funerarias, religiosas, sociales y económicas en este patrimonio.
La trayectoria del paisaje incluye además construcciones de épocas posteriores al contexto neolítico de los individuos analizados en 2020. Las excavaciones y las intervenciones de conservación de Newgrange y Knowth están documentadas; algunas estructuras visibles han sido estabilizadas o restauradas. La información de los enterramientos, su cronología y la historia arqueológica del lugar sitúan los resultados del ADN en ese paisaje transformado.
