El pasado 4 de Mayo, el equipo de Argárica estuvo con "Amigos de la Alcazaba" en la visita organizada al impresionante yacimiento calcolítico de Los Millares en Santa Fé de Mondujar, Almería. La importancia del yacimiento, un orgullo para todos los almerienses, reside principalmente en su relativamente buen estado de conservación, lo cual nos permite acercarnos a una época bastante desconocida en la Europa continental. Es por eso que la mencionada asociación nos convocó a este evento con el fin de reivindicar su inclusión en la lista de monumentos Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Las dataciones recientes del poblado, realizadas gracias a los restos humanos y cerámicos nos remontan al intervalo 3200-2200 a. C; recordemos que por ejemplo las pirámides egipcias más antiguas datan del 2.700 a.C. Está formado por el poblado, con capacidad para unos 1.500 habitantes, y su necrópolis con una extensión de 6 y 13 hectáreas respectivamente, lo cual nos da una idea de la importancia que sus pobladores daban a la vida en el "más allá". Situado en el municipio de Santa Fe de Mondújar se localiza sobre un gran espolón amesetado que forman el río Andarax y la rambla de Huéchar, donde se construyó un poblado con cuatro líneas de muralla, una necrópolis formada por unas 100 tumbas colectivas de tipo tholos y una doble línea de fortines que controlan visualmente los accesos a todo el conjunto arqueológico.

Aunque en un principio Siret y los arqueólogos de la época achacaban el yacimiento a una colonización oriental, de acuerdo al modelo difusionista, los estudios posteriores nos indican que si bien la llamada "cultura de Los Millares" pudo tener algunas influencias orientales, también conservaba suficientes elementos autóctonos como para no considerarla una "colonia". De hecho en la actualidad, con la aparición de yacimientos calcolíticos similares (y mayores) en Marroquíes Bajos (Jaen) o Valencina de la Concepción (Sevilla), no es ninguna temeridad hablar de una gran cultura calcolítica que bien podriamos denominar hispana o al menos sur-hispana por su extensión y sus elementos comunes.

Es de destacar la cerámica decorada y en especial el vaso campaniforme que dió lugar a la cultura del mismo nombre y que se expande a toda la Europa occidental desde la península ibérica. Los ejemplares más antiguos se han encontrado en el área del Bajo Tajo, en Portugal, en yacimientos como Zambujal y Vila Nova de São Pedro, con una cronología que va del 2900 al 2500 a. C., fechas similares se han encontrado en Andalucía (Carmona y Los Millares).

De hecho el vaso campaniforme nos puede dar la clave de la existencia de una red de intercambios comerciales y culturales ya en épocas tan tempranas. Como afirma Roberto Risch, profesor de Prehistoria de la Universidad Autónoma de Barcelona, «El tercer milenio antes de nuestra era es un momento de enormes cambios sociales y donde hay una intensa comunicación entre distintas poblaciones. Si en algún momento de la Prehistoria podemos ver un precedente a la internacionalización actual es en ese milenio». Algunos de los restos de marfil hallados en la Península Ibérica, por ejemplo, podrían provenir de la actual Siria (otros sería autóctonos o africanos). Y el ámbar encontrado en el yacimiento de Los Millares (Almería) proviene de Sicilia.

En este contexto, lo que se podría haber ‘exportado’ con el campaniforme es una praxis social: «Algún tipo de prácticas asociadas a la bebida o a la comida. Es también un momento de aumento demográfico. Es posible que en este contexto, en el que pueden surgir conflictos por los recursos, se extienda esta práctica para construir lazos sociales: como si te estuvieran invitando a una paella o a un ‘botellón’ en vaso campaniforme». Se han encontrado restos de bebidas alcohólicas en cerámicas campaniformes de distintas regiones. Esto podría explicar por qué aparecen estas vasijas en contextos tan diferentes como Portugal y Alemania.

En este aspecto el yacimiento de los Millares no se queda atrás. Es sabido que su situación junto al río Andarax, que hace 5000 años era navegable, permitía a sus habitantes contar con un puerto que albergara barcos de poco calado. Sin embargo barcos más grandes podrían recorrer la costa e incluso cruzar el Mediterráneo. Lo demuestra el fabuloso barco que se halló en los años 80 dibujado en el interior de un cuenco cerámico. 
Jose Luis Escacena Carrasco, del departamento de prehistoria de la Universidad de Sevilla nos lo presenta así en su interesantísimo trabajo "El firmamento en un cuenco de cerámica. Viaje a las ideas calcolíticas sobre la bóveda celeste."

"El barco representado en el interior de este cuenco de Los Millares está realizado con simples trazos geométricos, todos rectilíneos si se exceptúan los cuernos del bóvido que remata la proa. Pero esto no obstaculiza en absoluto su reconocimiento como tal embarcación, porque también son muy esquemáticas las siluetas de ciervos incisas en algunas cerámicas cordobesas coetáneas y no por ello se han dejado de identificar como tales ciervos. El de Los Millares responde a uno de los muchos modelos de barcos que en la Prehistoria reciente mediterránea ostentaron una cabeza de animal o algún otro símbolo en la proa, en la popa o en ambas partes.  [...] El barco de Los Millares plagiaría, pues, las naves de la época que contaban sobre la proa con una alta roda sobre la que se asentaba un mascarón en forma de cabeza de animal, en este caso claramente de bóvido. Toda esta parte está definida por un trazo continuo vertical que remata en dos arcos alusivos a la cornamenta. En el mundo antiguo, y tal vez también en tiempos prehistóricos, dicho mascarón sirvió como emblema de identificación nacional."

Podemos intuir entonces que existió en el sureste de Hispania durante el periodo calcolítico una civilización que dominaba las artes marítimas y cuya "enseña nacional" era el toro. ¿Sugiere esto alguna conexión con otras civilizaciones simbolizadas por el mismo animal? ¿Tartessos, minoicos... atlantes incluso como defiende Diaz-Montexano en su libro "Jaén atlante"? 

Del mismo modo la existencia de una cultura calcolítica hispana se puede ver en los numerosos ídolos oculados y simbología similar probablemente de tipo mágico-religioso que se han encontrado en todo el centro y especialmente en el sur y el este peninsular.

Como dijimos, gracias a la asociación "Amigos de la Alcazaba" hemos podido participar, junto con muchos otros ciudadanos almerienses preocupados por la conservación del patrimonio, en esta visita reivindicativa. Su principal objetivo ha sido el proponer a las autoridades que se impliquen en la obtención del reconocimiento como "Patrimonio de la Humanidad" para este importantísimo yacimiento arqueológico. Pero no sólo esto sino que la organización dispuso autobuses y guías para dar a conocer a la ciudadanía las características del poblado y su necrópolis adyacente. Si quereis obtener una información más detallada os recomendamos el completísimo blog de Francis, publicado en el espacio digital redJaen.

Tales construcciones son enterramientos colectivos de diferentes dimensiones que se asemejan mucho, aunque a una escala menor, a los conocidos dólmenes (Antequera, Soto...), es decir, cuentan con un pasillo o corredor que los comunica con una sala circular donde se encuentran los restos funerarios y los ajuares. Dicha sala se cubre con una "falsa cúpula" elaborada con gran maestría. El nombre de "tholos" viene por su semejanza con los "tholos" micénicos de Grecia que, aunque más llamativos por su tamaño, son de época posterior.

Los enterramientos colectivos y las diferencias de ajuares y tamaño de las tumbas nos indican muchos aspectos de la sociedad de los Millares. Nuestros ancestros daban gran importancia a la muerte y a la vida en el más allá y a diferencia de enterramientos posteriores como los del Argar que tienden a ser indivuales, aquí prima el sentimiento colectivo, familiar o de clan junto a una fuerte carga simbólica-religiosa que se percibe en los ídolos y distintas decoraciones de la cerámica.

Las tumbas mayores se construyeron próximas al poblado y entre ellas se encuentran las que tenían ajuares con más objetos (ídolos; piezas de silex, como cuchillos y puntas de flecha; piezas de hueso y de cobre, etc.), reflejando una incipiente diferenciación social entre los clanes. Por otra parte, dentro de las tumbas y entre los huesos mezclados y desplazados por los sucesivos enterramientos, existen zonas donde se concentran determinadas ofrendas y donde los restos humanos parecen estar más respetados, indicando la intención de individualizar y respetar a determinados personajes. Una construcción de carácter megalítico, por sus dimensiones, es la tumba 15 de Los Millares donde fueron enterradas cerca de treinta personas. Se trata de una tumba de planta circular construida de forma similar a la 40 del mismo yacimiento, con la salvedad de tres lajas perforadas a modo de puertas en el corredor, al que se abre un pequeño recinto casi circular. El ajuar funerario de la tumba 15 de Los Millares (Almería) lo formaban cuatro betilos (ídolos o estatuas votivas) de piedra, un hacha de cobre, varios cuencos cerámicos y algunas vasijas decoradas con motivos simbólicos -ojos, soles, animales, figuras bitriangulares...-, entre las que destacan un vaso de varios pies o polípodo y un cuenco. 

Seguimos adelante y tras la tercera línea de muralla encontramos un singular edificio de planta rectangular. ¿Entonces no fueron los fenicios los que trajeron estos edificios a occidente? Obviamente no, ya que no hay uno, sino hasta 3 similares.

Dos de ellos son conocidos como "los talleres" por haberse encontrado en ellos hornos metalúrgicos. La distribución de escorias y restos de mineral sobre el suelo delata el desarrollo de actividades relacionadas con la fundición y manufactura de objetos de cobre.

Tras la tercera muralla, poco visible, encontramos el edificio más singular del yacimiento, si bien por razones desconocidas aun no ha sido excavado. Siret lo definió como un gran "edificio público" y Rubén de la Fuente nos lo describe así:

"En la parte central de la zona definida por la muralla III se ven los cimientos de un gran edificio de planta rectangular con patio central y estancias adosadas a su paramento sur, documentado por Siret pero nunca excavado (Molina et alii). De todas maneras, lo datan de la época del cobre dada la tipología arquitectónica. Interpretado como espacio público, destinado a funciones de palacio-templo y almacén. Quede dicho, que los mismos autores, en otra publicación (Arribas et alii), sugieren que para probarlo aún se necesitaría demostrar su contemporaneidad con el resto del registro."